Ultrasonografía gástrica perioperatoria y agonistas de GLP-1: Estratificación objetiva del riesgo de aspiración pulmonar

La ultrasonografía gástrica perioperatoria permite cuantificar el contenido gástrico e identificar estómago lleno en pacientes tratados con agonistas de GLP-1. Su empleo modifica el plan anestésico en el 19 % de los casos y optimiza la seguridad quirúrgic

29 de julio de 2026 9 min de lectura 5 visitas

Por qué importa

La aspiración pulmonar de contenido gástrico constituye una de las complicaciones perioperatorias más graves en la práctica anestesiológica contemporánea. Aunque su incidencia absoluta en intervenciones electivas es baja, representa entre el 5 % y el 9 % de los eventos adversos severos atribución directa a la anestesia general, alcanzando tasas de mortalidad asociadas de entre el 10 % y el 60 % según el volumen y las características del aspirado. Históricamente, las pautas de ayuno preoperatorio estándar se basaron en modelos de motilidad gastrointestinal fisiológica en sujetos sanos. Sin embargo, la amplia prescripción de agonistas del receptor del péptido similar al glucagón-1 (GLP-1) para el tratamiento de la diabetes mellitus tipo 2 y la obesidad ha desafiado estos esquemas temporales al inducir retardo en el vaciamiento gástrico, incluso tras periodos prolongados de ayuno.

Para el médico anestesiólogo y los gestores de unidades quirúrgicas, confiar de manera exclusiva en las horas transcurridas desde la última ingesta resulta insuficiente en pacientes que reciben estas terapias o presentan gastroparesia. En este escenario, la ultrasonografía gástrica en el punto de atención (POCUS) se consolida como un recurso diagnóstico no invasivo y reproducible que permite transicionar de la estimación probabilística del ayuno a la evaluación anatómica y cuantitativa en tiempo real. El presente artículo analiza la evidencia científica reciente sobre el valor de la ecografía gástrica perioperatoria y su impacto en la toma de decisiones clínicas y organizativas.

Qué dice la evidencia

Investigaciones prospectivas recientes y documentos de consenso de sociedades internacionales aportan datos cuantitativos concretos sobre el impacto de los agonistas de GLP-1 en el volumen gástrico residual y la precisión de la ecografía en el punto de atención.

Retención gástrica asociada a agonistas de GLP-1

Estudios de cohorte prospectivos en pacientes diabéticos programados para cirugía electiva han demostrado que quienes se encuentran bajo tratamiento con agonistas de GLP-1 presentan medianas de volumen gástrico residual significativamente mayores en comparación con controles no expuestos (0.61 mL/kg frente a 0.16 mL/kg, p < 0.001). Asimismo, el uso de estos fármacos incrementa de manera considerable la probabilidad de presentar un estómago lleno (definido como contenido sólido, líquido espeso o volumen de líquido claro superior a 1.5 mL/kg), registrando una razón de oportunidades (OR) de 11.3 (IC 95 %: 5.2–24.7, p < 0.0001) a pesar de haber cumplido con las guías de ayuno convencionales.

La duración de la interrupción previa del tratamiento farmacológico influye en estos hallazgos: suspender el agonista de GLP-1 dentro de los 7 días anteriores al procedimiento se relaciona con volúmenes gástricos superiores en comparación con periodos de suspensión mayores a 7 o 14 días. No obstante, una proporción de pacientes conserva volúmenes residuales elevados aun habiendo suspendido la medicación de acuerdo con los consensos vigentes.

Modificación de la conducta anestésica mediante POCUS gástrico

Un estudio prospectivo de cohorte que evaluó a 2003 pacientes adultos en entornos electivos (62 %) y de urgencia (38 %) analizó el impacto del POCUS gástrico preoperatorio sistemático. La ecografía detectó un estómago de alto riesgo en el 14 % de las cirugías electivas y en el 21 % de los procedimientos de urgencia.

La disponibilidad del dato ultrasonográfico motivó cambios directos en el plan anestésico en el 19 % de la cohorte total (379 de 2003 pacientes). De manera relevante, en el 15 % de los casos el hallazgo ecográfico permitió flexibilizar el manejo (evitando maniobras de secuencia rápida o diferimientos innecesarios), mientras que en el 4 % restante exigió adoptar medidas defensivas más estrictas (modificación de la técnica anestésica, intubación en secuencia rápida o postergación de la cirugía).

Estandarización y recomendaciones de consenso

Guías clínicas y paneles de expertos, entre los que destacan la American Society of Anesthesiologists (ASA) y ASRA Pain Medicine, respaldan la evaluación ultrasonográfica cualitativa y cuantitativa mediante la medición del área de sección transversal (AST) del antro gástrico en decúbito lateral derecho y la aplicación de la escala de Perlas. Este método posibilita calcular el volumen gástrico absoluto e identificar de forma individualizada a los pacientes con riesgo incrementado de broncoaspiración.

Cómo cambia la práctica

La adopción del POCUS gástrico modifica los esquemas asistenciales y la gestión operativa en los servicios anestésicos mediante intervenciones bien definidas:

Protocolización del algoritmo decisional a la cabecera del paciente

Ante pacientes en tratamiento con agonistas de GLP-1, con antecedentes de gastropatía o sometidos a intervenciones de urgencia, la evaluación ecográfica clasifica el riesgo en dos vertientes operativas:

Estómago de bajo riesgo (antro vacío o líquido claro ≤ 1.5 mL/kg): Se procede con inducción anestésica estándar y manejo habitual de la vía aérea, prescindiendo de intubaciones de secuencia rápida no indicadas por otras razones.
Estómago de alto riesgo (contenido sólido o líquido claro > 1.5 mL/kg): Requiere adaptar de inmediato la estrategia, favoreciendo la anestesia regional o neuroaxial si el procedimiento lo permite, o ejecutando una inducción de secuencia rápida con videolaringoscopia. En casos electivos no prioritarios, se justifica la reprogramación de la intervención.

Actualización de listas de verificación preanestésica

Es indispensable adecuar los registros de evaluación preoperatoria para consignar la dosis, frecuencia y fecha de la última administración de agonistas de GLP-1. La ultrasonografía gástrica debe integrarse como una prueba diagnóstica de rutina en el área de recepción prequirúrgica para pacientes con criterios de riesgo.

Eficiencia en la programación y rendimiento de quirófano

La confirmación ultrasonográfica del estado gástrico reduce las cancelaciones injustificadas basadas únicamente en sospechas clínicas, optimizando el tiempo de sala de operaciones. Al mismo tiempo, previene eventos adversos graves que impactarían en estancias prolongadas en la unidad de cuidados intensivos o de recuperación post-anestésica.

Limitaciones y vacíos

A pesar de sus ventajas clínicas, la ultrasonografía gástrica perioperatoria presenta condicionantes metodológicos que deben tomarse en cuenta:

Dependencia del operador y curva de aprendizaje: La precisión diagnóstica del POCUS gástrico está supeditada al entrenamiento técnico en la adquisición del corte antral y la medición del AST. La falta de estandarización en la formación puede acarrear variaciones en la interpretación.
Heterogeneidad en los modelos matemáticos de cálculo: Aunque existen fórmulas validadas para transformar el área antral en volumen gástrico, su exactitud puede variar en subgrupos específicos, como pacientes con índice de masa corporal extremo o gestantes.
Persistencia de incertidumbre sobre el tiempo óptimo de suspensión: La evidencia actual no permite fijar un número de días de interrupción de los agonistas de GLP-1 que garantice por sí solo el vaciamiento gástrico en la totalidad de los individuos.
Necesidad de ensayos aleatorizados sobre desenlaces duros: Dado que la aspiración pulmonar es un evento de baja frecuencia relativa, la mayoría de las investigaciones emplean desenlaces intermedios (volumen gástrico o cambios en la conducta). Hacen falta estudios prospectivos multicéntricos que demuestren una reducción estadísticamente significativa en la morbimortalidad respiratoria perioperatoria.

Fuentes

Compartir: WhatsApp Correo